KAMPUNGBERITA.ID – Gelaran Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 bakal Kembali bergulir. Timnas Indonesia dengan sebutan Garuda Muda akan berlaga di Grup J dengan menghadapi tiga tim masing-masing Makau U-23, Laos U-23 dan raksasa Asia Korea Selatan U-23. Garuda Muda sedikit diuntungkan lantaran laga yang digelar 3-9 September 2025 semuanya bakal dilangsungkan di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Jawa Timur.
Kehormatan menjadi tuan rumah untuk laga Kualifikasi Piala Asia U-23 Grup J ini bakal tidak disia-siakan Timnas Indonesia mengingat hal ini menjadi babak penentu bagi 44 tim guna meraih tiket menuju putaran final yang akan diselenggarakan di Arab Saudi.
Hanya juara grup dan empat runner-up terbaik dari total 11 grup yang berhak melaju ke putaran final Piala Asia U-23 2026 di Arab Saudi. Oleh karena itu, setiap pertandingan di Sidoarjo akan menjadi sangat vital bagi Timnas Indonesia U-23 dalam upaya mereka meraih satu tempat di turnamen bergengsi tersebut.
Sementara Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg merombak susunan pemain yang akan tampil di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Sebelumnya, Vanenburg membawa Garuda Muda menjadi runner-up di Piala AFF U-23 2025 yang berlangsung di Jakarta, Juli lalu. Nama-nama seperti Brandon Scheunemann, Achmad Maulana, Firman Juliansyah, Dominikus Dion, Victor Dethan, Althaf Indie, dan Yardan Yafi tak lagi masuk dalam daftar pemain.
Sebagai gantinya, pelatih Vanenburg yang pernah membawa Belanda juara Piala Eropa 1988 ini memanggil tujuh wajah baru. Mereka adalah Dion Markx (NEC Nijmegen U-21), Mikael Tata (Persebaya Surabaya), Zanadin Fariz (Persis Solo), Ananda Raehan (PSM Makassar), Rafael Struick (Dewa United), Salim Tuharea (Arema FC), dan Ricky Pratama (PSM Makassar).
Dari ketujuh pemain tersebut, hanya Rafael Struick yang sudah memiliki caps bersama Timnas U-23. Termasuk ketika membawa Garuda Muda finis peringkat keempat di Piala Asia U-23 2024. KBID-NAK