KAMPUNGBERITA.ID-Sebagai juara bertahan, Banteng Jatim FC U-17 bertekad mempertahankan gelar juara turnamen sepak bola bergengsi antar provinsi Soekarno Cup 2026. Turnamen yang digelar oleh DPP PDI-P ini akan dilaksanakan di Surabaya akhir Juli 2026.
Guna memenuhi target tersebut, Banteng Jatim FC U-17 terus mematangkan persiapan dengan berburu talenta pemain terbaik di Jatim untuk membentuk tim yang tangguh, kompak, dan memiliki mental juara. “Kita sudah melakukan seleksi di lima kabupaten/kota, yakni Banyuwangi, Malang, Blitar, Bangkalan, dan terakhir nanti di Surabaya pada 29 Maret 2026, “ujar Asisten Manajer Tim Benteng Jatim FC U-17, Eri Irawan, Senin (17/2/2026).
Untuk proses seleksi, lanjut Eri Irawan dibagi dalam beberapa region (wilayah terdekat). Misalnya Region Timur, meliputi Banyuwangi, Situbondo, Bondowoso, Jember, dan Lumajang. Kemudian Malang dan sekitarnya. Jadi terus begitu, sehingga 38 kabupaten/kota di Jatim tercakup.
Lebih jauh, politisi muda PDI-P ini menjelaskan, bahwa turnamen yang sudah memasuki tahun ketiga, di mana tahun pertama digelar di Jakarta (2024), kemudian Bali (2025), dan kini di Surabaya (2026), para pendaftar sangat antusias. Terbukti, per hari Minggu (16/3/2026), yang mendaftar tercatat 1.150 pemain. Di Surabaya sendiri per harinya bisa tembus 350 hingga 500 pemain. “Ini masih akan terus berlanjut hingga 29 Maret 2026 yang merupakan puncak seleksi di Surabaya. Jadi dari kabupaten/kota sudah kita ambil total 30 pemain. Tiap daerah jumlahnya memang tidak sama, tergantung potensi pemain masing-masing daerah tersebut,” ungkap dia seraya menambahkan
mulai April, 30 pemain yang lolos dari seleksi region akan menjalani seleksi lagi yang dipusatkan di Surabaya.
Soal target di Soekarno Cup 2026, Eri Irawan menegaskan, Banteng Jatim FC U-17 punya tekad besar untuk mempertahankan gelar juara yang diraih di Bali pada 2025. Untuk mewujudkan target tersebut, dia mengaku, memang tidak mudah. Karena itu, pihaknya sangat serius menyiapkan tim. Bahkan, dua minggu sebelum pelaksanaan turnamen nanti, tim yang akan diarsiteki coach Anis Setiawan ini akan melakukan training center (TC) atau pemusatan latihan di daerah berhawa dingin, Batu. Selama TC nanti, akan digelar simulasi layaknya seperti turnamen resmi.
“Jadi sehari bertanding, sehari istirahat dan seterusnya. Kita akan uji coba melawan 10 tim dengan berbagai karakter. Artinya tidak hanya sesama tim U-17, tapi juga tim senior.Termasuk dengan tim-tim yang menampilkan ciri khas permainan keras. Ini penting untuk mengasah mental bertanding anak-anak,”tegas dia.
Belajar dari pengalaman turnamen sebelumnya, siapakah calon lawan yang layak diwaspadai atau dianggap berat? Eri Irawan yang juga Ketua Komisi C DPRD Kota Surabaya ini tidak mau sesumbar muluk-muluk. Dia menganggap semua tim memiliki kekuatan yang merata dan tak bisa dianggap enteng. “Tahun lalu, kita seri lawan Sulawesi Selatan. Kemudian Sulawesi Selatan menang lawan tim lain yang sempat menyulitkan kita. Jadi semua tim memiliki kekuatan merata dan layak diwaspadai, mengingat semua tim masih buta dengan kekuatan calon-calon lawan nanti. Yang jelas, kita punya motivasi berlipat ganda untuk memenangkan turnamen ini, apalagi sebagai tuan rumah,” jelas dia.
Meratanya kekuatan tim-tim dari provinsi lain di Soekarno Cup 2026, menurut Eri Irawan menunjukkan bagaimana talenta-talenta muda sepak bola di Indonesia ini luar biasa, dan PDI-P bergerak aktif. “Jadi PDI-P ini tidak hanya menyelenggaran turnamen saja, tapi juga melakukan pembinaan. Ini tidak hanya berlangsung di Jatim saja. Kemarin, saya lihat DKI Jakarta lewat klubnya Banteng Jakarta juga aktif menggalang seleksi pemain. Bahkan, dalam seleksi mereka mensyaratkan foto tinggi badan segala macam. Ini menunjukkan jika semua tim serius mempersiapkan diri untuk menyambut turnamen bergengsi ini,” pungkas pria kelahiran Bojonegoro ini. KBID-BE