KAMPUNGBERITA.ID-
Bentrok Inggris vs Iran pada matchday 1 Grup B Piala Dunia 2022, berpeluang menjadi momentum The Three Lions untuk mengamankan 3 poin atau kemenangan. Laga ini akan dimainkan di Khalifa International Stadium, Senin 21 November pukul 20.00 WIB, live SCTV.
Inggris memang menjadi favorit dalam laga ini. The Three Lions asuhan pelatih Gareth Southgate bahkan diprediksi bisa merebut status juara Grup B, dengan mengungguli Iran, Wales, dan Amerika Serikat.
Tapi bukan berarti Iran bakal dengan mudah dikalahkan. Skuad berjuluk Team Melli tersebut sejatinya juga punya potensi untuk menyulitkan Inggris dalam laga kali ini.
Di atas kertas, Inggris jelas lebih diunggulkan untuk memenangi pertandingan. Tapi di sisi lain, skuad Inggris sebenarnya tengah dalam performa yang jeblok. The Three Lions tak pernah menang dalam 6 laga terakhir, yang semuanya terjadi saat bertarung di UEFA Nations League 2022/2023.
Dalam kompetisi tersebut Inggris hanya mengumpulkan 3 poin, hasil dari 3 imbang dan 3 kalah. Mereka bahkan sempat dihajar Timnas Hungaria 0-4 ketika bermain di Wembley.
Atas hasil buruk itu Inggris harus rela terdegradasi ke Liga B UNL untuk musim berikutnya.
Terkait hal itu, Inggris kini bertekad bangkit saat tampil di Piala Dunia 2022. Terlebih pada edisi sebelumnya di Rusia 2018, tim besutan Gareth Southgate mampu finis di peringkat 4. Hasil lebih baik tentu menjadi incaran The Three Lions di Qatar nanti.
“Kami akan bermain di Piala Dunia. Bisa masuk ke dalam skuad, kami merasa terhormat,” ucap gelandang Inggris, Declan Rice, dikutip dari England Football.
Timnas Iran dinilai punya modal untuk menyulitkan Inggris. Team Melli dianggap sudah sangat cocok dengan strategi Carlos Queiroz, yang kerap mengandalkan skema 4-3-3 atau 4-5-1. Strategi itu cukup berhasil jika melihat performa Iran dalam 4 turnamen besar yang mereka ikuti bersama Queiroz.
Dalam 16 laga bersama Queiroz pada periode sebelumnya, Iran sanggup menorehkan 10 kali clean sheets. Iran juga hanya kebobolan 10 gol dalam waktu normal 90 menit. Bahkan 6 dari 10 kebobolan itu hanya terjadi dalam 2 laga, yakni kontra Bosnia & Herzegovina 1-3 (Piala Dunia 2014), lalu Jepang 0-3 (Piala Asia 2019).
Harry Kane diprediksi masih menjadi andalan Southgate di lini depan. Bersama Raheem Sterling dan Mason Mount, mereka bertiga difavoritkan menjadi trio lini serang Inggris.
Sedangkan Iran akan bertumpu pada sejumlah pemain yang berkarir di kompetisi Eropa, seperti: Sardar Azmoun, Mehdi Taremi, dan Alireza Jahanbakhsh. (*)
Inggris (3-4-2-1): Jordan Pickford; John Stones, Harry Maguire, Eric Dier; Kieran Trippier, Luke Shaw, Declan Rice, Jude Bellingham; Mason Mount, Raheem Sterling; Harry Kane. Pelatih: Gareth Southgate
Iran (4-3-2-1): Alireza Beiranvand; Sadegh Moharrami, Morteza Pouraliganji, Shojae Khalilzadeh, Ehsan Hajsafi; Saeid Ezatolahi, Saman Ghoddos, Alireza Jahanbakhsh; Karim Ansarifard, Sardar Azmoun; Mehdi Taremi. Pelatih: Carlos Queiroz